Отзыв об отеле The Ponce St. Augustine Hotel 3*

Роскошный отель 1880-х годов с изрядной долей витражей Тиффани, электричества Эдисона и, конечно же, привидений.
Отель Ponce de León настолько уникален и роскошен, что, по слухам, человек, построивший его более 100 лет назад, до сих пор время от времени наведывается сюда.
Теперь это центральная часть колледжа Флаглер, когда он был изначально построен в 1888 году, многие считали его самым роскошным отелем своего времени. Построенное соучредителем Standard Oil и железнодорожным магнатом Генри М. Флаглером, роскошное здание наполнено гениальными архитектурными секретами.
Во-первых, в нем было электричество с момента открытия. В то время это было новшеством: здание было подключено к электричеству не кем иным, как другом Флаглера Томасом Эдисоном. К сожалению, Эдисон решил использовать генераторы постоянного тока, из-за чего лампочки иногда взрывались. Гости были так напуганы этим, что Флаглеру пришлось нанять персонал для специальной цели — включать и выключать выключатели.
Фонтан во дворе сразу же привлекает внимание. С уровня земли он кажется фонтаном с 12 лягушками, вырезанными на равных интервалах по внешним краям, и четырьмя черепахами, вырезанными ближе к основанию. Однако, если смотреть на него сверху, фонтан действует как солнечные часы — лягушки показывают часы, черепахи — минуты.
Ротонда также является идеальной красотой Belle Époque. Расписанный круговой фреской, символизирующей четыре стихии (Земля, Вода, Воздух и Огонь) в виде стоящих богинь и женские фигуры четырех этапов европейского исследования (Приключение, Открытие, Завоевание и Цивилизация), потолок представляет собой ослепительное золотое произведение искусства Джорджа У. Мейнарда (который впоследствии расписал фрески в Галерее сокровищ в здании Томаса Джефферсона Библиотеки Конгресса). Мейнард подписал свое имя на синем воротнике Леди Дискавери, хотя Флаглер хотел, чтобы работа была неподписанной.
Хотя этот мерцающий дворец кажется воплощением совершенства, на самом деле в архитектуру встроены намеренные изъяны. Якобы для того, чтобы отель не оскорблял Бога, будучи «слишком идеальным», Флаглер решил включить несколько едва заметных изъянов. Одним из примеров является напольная мозаика на полу ротонды, в которой каждый треугольник, за исключением одного, имеет одну белую вершину. Конечно, вполне возможно, что такие изъяны были ошибками одного или двух нерадивых рабочих.
Входя в обеденный зал, можно было бы предположить, что первокурсники Флаглера приходят сюда, чтобы получить распределение по домам с помощью распределяющей шляпы а-ля Гарри Поттер. Первая и самая очевидная особенность комнаты — окна, которые представляют собой самую большую в мире частную, в настоящее время используемую коллекцию витражей Тиффани. Более утонченные, но не менее захватывающие — стулья, вырезанные вручную с неодобрительными ангельскими лицами.
В 2016 году стекло Tiffany Glass было рассмотрено в выпуске Antiques Roadshow и, как сообщалось, стоило $3, 5 млн. После этого их с обеих сторон закрыли пуленепробиваемым стеклом, чтобы они не были испорчены ураганами или человеком.
Ladies Parlor невероятно роскошна. В ней находится самый большой кусок белого оникса в западном полушарии, вырезанный и инкрустированный оригинальными часами Томаса Эдисона. Две австрийские хрустальные люстры (из шахт, которые сейчас истощены) свисают с центра богато украшенного синего потолка, также созданного Луи Тиффани.
В дни, когда Ponce был роскошным курортом, в нем останавливались многие известные личности. На открытии присутствовали Фредерик Вандербильт и Уильям Р. Рокфеллер. Там останавливались президенты Гровер Кливленд, Уильям Мак-Кинли, Теодор Рузвельт, Уоррен Хардинг и Линдон Джонсон, не говоря уже о Марке Твене, Бейбе Руте, Сомерсете Моэме, Роберте Фросте, Эрнесте Хемингуэе, Джоне Дос Пассосе и многих других. С тех пор, как в 1968 году отель был приобретен колледжем Флаглер, в этих залах живут только студенты.