Отдых в городе предлагает множество вариантов неспешных прогулок и ярких событий. В теплое время года гости любят отдыхать в Карякинском парке с прудом и фигурами животных, гулять по Волжскому парку или посещать Петровский парк на противоположном берегу Волги, где на холме стоит смотровая беседка с парусником. В Городском сквере работает тридцатиметровое колесо обозрения с закрытыми кабинками и разнообразные аттракционы для семей с детьми. Театралов ждет Рыбинский драматический театр, один из старейших в России, где ставят классические пьесы и комедии.
С мая по сентябрь популярны речные прогулки на катерах и теплоходах от пристани у Музея-заповедника. Во время водной экскурсии можно полюбоваться городом с воды, увидеть плотину ГЭС и понаблюдать за шлюзованием судов. Любители пляжного отдыха отправляются на Рыбинское водохранилище, побережье которого называют Рижским взморьем за песчаные берега и сосны. Купаться и загорать можно на городском пляже в поселке Переборы, на оборудованном песчаном берегу в деревне Петраково или на живописном Юршинском острове, куда ходит катер.
Событийная жизнь Рыбинска наполнена яркими праздниками. В августе масштабно отмечают День города с парадом кораблей, шоу авиагруппы Русь, ярмаркой День купца и полумарафоном Великий хлебный путь, а также устраивают Ушаковский фестиваль. Зимой на льду водохранилища организуют чемпионат Рыбинская рыбалка и состязания по зимнему плаванию, в центре спорта Демино стартует престижный Деминский лыжный марафон, а в декабре устраивают красочный карнавал НаШествие Дедов Морозов и хоровой фестиваль имени Владислава Соколова.